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TDAH et traitement sensoriel : une association encore méconnue
Mis en ligne le 29 avril 2025
Les troubles du traitement sensoriel sont fréquents chez les personnes atteintes de TDAH. Une étude internationale révèle des différences marquées dans la façon de percevoir et de réagir aux stimuli sensoriels.
Le Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) concerne environ 5 % des enfants et 3 % des adultes. S’il est souvent associé à des troubles cognitifs ou émotionnels, une autre dimension reste encore peu explorée : le traitement sensoriel.
Un traitement sensoriel atypique chez les personnes TDAH
Les personnes avec un TDAH traitent différemment les informations sensorielles issues de leur environnement. Cela signifie qu’elles peuvent être hypersensibles (réagir de manière excessive à un bruit, une lumière, une texture...) ou au contraire hyposensibles (ne pas remarquer certaines stimulations).
Une revue systématique et méta-analyse internationale pilotée par une équipe de recherche en psychiatrie, dont Le Vinatier est partenaire, confirme ces observations : les personnes avec un TDAH présentent plus souvent des profils sensoriels atypiques que la population générale.
Quatre grands profils sensoriels touchés
L’étude repose sur l’analyse de 30 études menées auprès de plus de 5 000 enfants et adultes. Elle met en évidence des taux significativement plus élevés d’atypies dans le traitement sensoriel, dans quatre dimensions :
- Sensibilité sensorielle : réactions fortes à des stimulations mineures (bruits, lumières, contacts...).
- Évitement sensoriel : stratégie active pour fuir certaines sensations (ex. : se cacher les oreilles, éviter les lieux bruyants).
- Recherche sensorielle : besoin de stimulations intenses (bouger, toucher, manipuler...).
- Faible enregistrement sensoriel : difficulté à détecter certains stimuli (ne pas remarquer qu’on l’appelle, ignorer les odeurs...).
Ces différences concernent à la fois les enfants et les adultes, bien que les profils puissent évoluer avec l’âge.
Une perception sensorielle perturbée dans plusieurs domaines
Les résultats montrent également que personnes avec TDAH présentent un traitement sensoriel atypique dans plusieurs modalités sensorielles spécifiques. En voici quelques exemples :
- Audition : hypersensibilité aux sons (par exemple, gêne face aux bruits de fond).
- Vision : perception visuelle perturbée ou inconfort visuel.
- Toucher : inconfort au contact de certaines textures.
- Goût et odorat : réactions extrêmes aux goûts ou odeurs.
- Mouvement (système vestibulaire) : besoin de bouger souvent, recherche d’équilibre.
Les résultats n’étaient pas concluant concernant la proprioception (capacité d’une personne à percevoir la place de son corps dans l’espace), car trop peu d’études étaient disponibles pour l’analyse.
Vers une meilleure prise en compte dans les parcours de soin
Aujourd’hui, les recommandations cliniques n’intègrent pas systématiquement l’évaluation du traitement sensoriel dans le diagnostic ou la prise en charge du TDAH. Pourtant, les données de cette étude suggèrent que cette évaluation devrait devenir une étape essentielle.
Des questionnaires validés existent et permettent aux cliniciens de mieux comprendre les profils sensoriels de leurs patients. Cette connaissance peut aider à adapter l’environnement (scolaire, professionnel, domestique) et les stratégies thérapeutiques.
Une approche complémentaire et personnalisée
Mieux identifier les troubles du traitement sensoriel permettrait de :
- Mieux comprendre les difficultés quotidiennes liées au TDAH ;
- Proposer des ajustements simples (casque antibruit, adaptation des lumières, temps calmes…) ;
- Favoriser une autonomie sensorielle grâce à des stratégies d’auto-régulation.
Et maintenant ?
L’équipe de recherche appelle à renforcer les études longitudinales (recueillir régulièrement les commentaires d'un même groupe d'individus dans la durée) pour mieux comprendre l’évolution de ces profils sensoriels au fil de la vie, et à évaluer l’efficacité des interventions sensorielles.
→Découvrir la publication de cette revue systématique et méta-analyse internationale
